一切好像回到了2008年。
7月22日（上周五）中午，美国财政部长盖特纳在与前财长保尔森、美联储主席伯南克会面后，三人发布了一份联合声明，称他们讨论了违约“对美国经济的影响”，但同时又表示有信心美国会提高债务上限。
过去几年中，当这三个人同时露面，往往都意味着一场重大危机近在眼前，他们需要在很短时间内拿出应对方案。
这次也不例外。
周五晚6点，当全球市场全部关闭后，美国总统奥巴马出现在了电视直播的屏幕上。他神情严肃地宣布，“众议院议长博纳告知，博纳退出债务谈判，不再寻求与白宫达成重大减赤协议。”
债务谈判崩溃的消息让外界感到震惊。此前一天，《纽约时报》曾在官方的Twitter帐号中连发三次同样的信息：“奥巴马与博纳接近达成重大预算协议”，给不少人带来了希望。
奥巴马的电视讲话摧毁了这一希望，美国违约危机似乎迫在眉睫。
周六到周日，国会、白宫再度举行会谈，但谈判依然以失败告终。
白宫办公厅主任戴利周日上午警告，“全球市场会有几天紧张的日子”。而英国商业大臣则愤怒地表示，美国国会的右翼“疯子”是全球金融市场的最大威胁。
北京时间7月25日下午6点，黄金价格再创历史新高，达每盎司1621美元，较上周五收盘上涨20美元。
美联储准备应急方案
尽管政客们每次发言都表示能够提高债务上限，但他们也必须对万一可能发生的违约准备好应急方案。
盖特纳与保尔森、伯南克讨论违约，更被视为盖特纳对美国违约的准备进一步升级。
而美联储对这一话题并不忌讳。费城联储主席普罗索（Charles Plosser）上周三表示，美联储正积极准备美国违约的紧急方案。
他说，过去几个月美联储一直在和美国财政部商谈如果美国违约该怎么做，“我们正处于紧急计划状态，我们全部参与了，这是一个主动的过程。”
普罗索说，他的直觉是奥巴马和国会最终会达成协议，提高债务上限以避免违约。按照美联储的准备方案，如果美国债务谈判失败爆发危机，这场危机可能会从一个电话开始。
美联储会在某天早上给美国财政部打电话，告知其在美联储的账号到当
天结束时就会透支，这违反美联储相关法案。然后美联储会像银行经理打电话问客户一样，你是要付款还是取消一些付款？
美联储为美国政府支票做清算。普罗索说，目前美联储正在制定一些程序，让财政部来告知，哪些支票可以清算，哪些无法清算。
但美联储也有自己的难题。银行通过贴现窗口用优质抵押品向美联储借贷，但如果美国国债违约，就不能将其视为优质的抵押品。
普罗索说，“我们是应该将它们视为没有违约，假装没有发生过？还是将它们视为违约，不能将它们作为抵押品来借贷？这更多是政策上的问题。”
华尔街为不可想象的情景做准备
华尔街也在为美国违约这一不可想象的情景做准备。
华尔街银行通常将美国国债作为抵押来开展回购交易。但如果美国国债违约，这些抵押品可能无法保值。
另外，许多共同基金都有规定，不能持有非AAA评级的国债。现在这些基金都在游说董事会，即使美国国债降级，也可以持有。
许多知名投资者公开表示，自己目前持有大量的现金。据报道，索罗斯的量子基金目前持现比例高达75%。
上周二，美国债务谈判一度出现新的希望，参议院两党支持的“六人集团”提出一项在未来十年削减3.7万亿美元赤字的方案，也获得了奥巴马的支持。
一位从事全球宏观对冲操作的基金经理告诉本报记者，他听到这一消息后的第一反应就是做空白银，几小时后已收获颇丰。这种情况说明，先前已有投资者通过押注白银的方式赌美国会违约。
上周五，美国债务谈判崩溃的消息传出时，市场因为已经关闭来不及做出反应。本周当全球市场重新开盘时，黄金价格大幅高开，再创历史新高。北京时间7月25日下午6点，黄金价格每盎司1621美元，较上周五收盘上涨了20美元。
